We Gotta Groove (2026)
Ce coffret composé de 3 vinyles et 3 cd est organisé autour du retour de Brian Wilson aux commandes des projets studio des Beach Boys. Le point central en est le magnifique, et perturbant pour plus d'un vieux fan, album The Beach Boys Love You de 1977. Il bénéficie ici d'une nouvelle remastérisation. L'autre élément important du coffret est la première parution des sessions du projet Adult/Child également produit par Brian en 1977. A cela s'ajoute un grand nombre de studio outtakes, demos et mixes alternatifs. Citons notamment 9 titres issus d'une cassette de démos de Brian Wilson. L'album 15 Big Ones n'est pas proposé en intégralité mais seule une sélection de outtakes et de titres dans des versions alternatives a été retenue. Ce qui reste un choix étonnant.
- Dossier de presse d'Universal Canada
- Chronique du site The Second Disc
Le retour de Brian n'était pas une fanfaronnade
par Dr Faustroll
En attendant qu'arrive enfin le coffret physique, que l'on nous annonce pour le moment « en retard », il a fallu se rabattre sur les trois cds disponibles sur toutes les plateformes de streaming. Voici donc quelques remarques après écoute de l'ensemble des titres consacrés à cette période étrange dans la carrière des Beach Boys, celle de la campagne « Brian's Back » et qui les verra sortir deux albums : 15 Big Ones et Love You.
Autant l'avouer immédiatement, l'auteur de ces lignes tient le deuxième, Love You, pour le chef-d'oeuvre du groupe dans les années 70, enfin débarrassé des tentatives à la fois baba cool de l'époque Sunflower et countrysantes hollandaises. Bruce Johnston et la paire Chaplin-Fataar ont été remerciés, Brian est de plus en plus de retour et tout cela aboutira à Love You, merveille qui restera, hélas, sans lendemain. Alors, que trouve-t-on dans ces 3 cds ?
CD 1 - l'album Love You remasterisé :
Rien à dire, cela reste aussi étrange et étonnant qu'en 1977, quand l'album est sorti et n'a pas marché. Je renvoie à l'excellente chronique de Thierry dans le numéro 6 du fanzine In My Room. Thierry avait dit, à l'époque, en 2006, tout ce qu'il faut savoir sur ce chef-d'oeuvre et j'invite tout le monde à aller relire l'ensemble de ce numéro...et les autres !
Suivent plusieurs titres dont certains auraient dû atterrir à l'époque sur le New Album. Tout cela était déjà en grande partie déjà connu, mais recèle quelques curiosités : l'hommage de Brian à sa « femme au foyer » et à ses talents de cuisinière (Marylin Rovell) qui peut surprendre aujourd'hui ; mais ce n'est rien à côté du terrifiant Lazy Lizzie : qu'est-ce que c'est que cette histoire d'un type qui se gare pour regarder passer une gamine sortant de l'école ?? Décidément, ça ne tournait pas rond dans l'esprit de Brian à l'époque ; Clangin' est une tentative ratée de remake de Ding Dang : l'original lui sera préféré sur l'album ; Love Is A Woman, superbe titre chanté par Brian sur Love You et dont le lead est ici tenu par Al Jardine. C'est beaucoup moins bien et juste intéressant pour le faux départ de Mike à 0'25 ; l'intro à la guitare de Johnny Carson n'a aucun intérêt, sauf d'ajouter un titre de plus.
C'est d'ailleurs le moment d'aborder le problème des coffrets Beach Boys depuis Feel Flows : la multiplication des mixages bidons, destinés à créer artificiellement des titres inédits. Ici encore, il y en a plusieurs qui n'apportent rien. On a même inventé, pour l'occasion, le "deconstructed mix" !! Cela donne au moins un titre intéressant : le Mona du cd 3, grâce à Dennis.
CD 2 - l'album Adult/Child enfin :
Première parution officielle de l'album qui aurait dû succéder à Love You. Les titres étaient depuis longtemps sortis sur des bootlegs ou officiellement pour certains d'entre eux (It's Over Now et Still I Dream Of It, déjà en 1991 dans le coffret Good Vibrations). Là encore, je vais renvoyer à l'excellente chronique de Surf Lady dans le numéro 6 d'In My Room. Tout était dit : un album partiellement en grand orchestre, destiné, paraît-il, à Frank Sinatra qui a décliné. Dommage, j'aurais bien aimé entendre The Voice chanter ça :
A little while ago
My mother told me
Jesus loved the world
And if that's true then
Why hasn't he helped me to find a girl
Malheureusement, les titres en grand orchestre, bien qu'excellents, étaient insuffisants pour faire un album et d'autres titres se sont ajoutés qui n'avaient plus rien à voir avec le projet initial. L'album est donc resté inédit et c'est tout l'intérêt de ce coffret d'en offrir enfin une version officielle.
S'ajoutent quelques titres destinés à faire plaisir à tout le monde : deux démos de Carl, une de Dennis (String Bass Song qui deviendra Rainbows sur son album Pacific Ocean Blue) ; une de Marylin (Honeycomb) ; une de Brian (In The Back Of My Mind) dejà parue en bonus track de la version deluxe de l'album solo No Pier Pressure.
CD 3 - c'est le cd le plus disparate où se trouve rassemblé un peu n'importe quoi :
Outtakes de 15 Big Ones et les fameux mixages bidons (TM Song, Rock And Roll Music, Just Once In My Life , Solar System) ; "deconstructed mix"» pour Had To Phone Ya et Mona (qui met en valeur le chant magnifique de Dennis). Le plus intéressant est à la fin : les titres 21 à 28, c'est-à-dire les démos de Brian. Là, c'est exceptionnel. Souvent seul au piano, chantant d'une voix carbonisée mais ô combien émouvante (l'auto-tune, heureusement, n'existait pas), Brian passe en revue plusieurs titres destinés à Love You ou à Adult/Child. Une mention spéciale à They're Marching Along qui, retravaillé, paraîtra sur son premier album solo en 1988 sous le titre Little Children.
Conclusion : On ne saurait passer à côté de ce coffret, même si les bémols sont importants : l'absence de l'album 15 Big Ones, assez incompréhensible, en fait ; des titres enregistrés à l'époque et qui n'ont pas été repris ici (au hasard, My Diane, Stevie, Come Go With Me, Hey Little Tomboy et il y en a d'autres), mais, tel qu'il est, il met bien en valeur que le retour de Brian n'était pas une fanfaronnade. Dommage qu'il n'ait pas vu la sortie de ce coffret mais c'est un bel hommage qui lui est rendu.
Le plus souvent indigeste
par Gérard Hubert
Pour moi qui suis tombé dans la marmite Beach Boys depuis 60 ans presque jour pour jour avec Sloop John B, l'évolution artistique du groupe s'est arrêtée en 1975. 15 Big Ones, sa production bâclée, la voix de Brian méconnaissable et celle de Mike très nasillarde puis un Love You tout autant bâclé m'ont fait boire le calice jusqu'à la lie.
Aussi ce We Gotta Groove reste le plus souvent indigeste. Pourquoi avoir sacrifié 15 Big Ones en faveur de Love You ? Bien qu'on en retrouve des bribes de sessions dans le coffret dont des reprises inédites. Il aurait fallu organiser ce coffret chronologiquement : les enregistrements de 75 puis la période 15 Big Ones, Love You et enfin Adult Child.
Du disque 1, j'aime bien Lets Go On This Way, Roller Skating, Honkin Down The Highway, The Night Was So Young et Airplane. La version de Love Is A Woman chantée par Alan est plus écoutable que celle de Brian.
You've Lost That Lovin Feelin' est grandiose par rapport à un Just Once In My Life plutôt fade.
Le disque 2 à ma préférence tant les morceaux "grand orchestre" sont bien interprétés, voire avec émotion. Deep Purple, It's Over Now et Still I Dream Of It sont des joyaux. Les "backing-tracks" révèlent des arrangements délicats. Un album de ce calibre aurait détonné à l'époque punk mais aurait certainement maintenu le groupe à un niveau pleinement créatif. Les morceaux de 1975 qui clôturent ce disque rappellent la force créatrice de Dennis et Carl.
Du disque 3, j'apprécie les 5 premières oldies. On Broadway est vraiment beau avec un Alan au sommet. Les démos de fin de disque montrent un Brian, à la voix bien éraillée, interprétant sans fioriture et assurance ses nouveaux titres.... encouragé par Mike à la fin d'un morceau.
Voilà, j'ai écouté le coffret et j'y reviendrai surtout en vieux fan indécrottable que je suis pour écouter ce deuxième cd et les autres titres cités dans cette chronique.
Mais je me prends à rêver d'un coffret consacré à Dennis Wilson autour de ses sessions d'enregistrement entre 1974 et 1978 !
